今亮點!馬斯克正在走亨利·福特走過的路?
發(fā)布時間:2023-01-12 10:31:09 文章來源:汽車商業(yè)評論雜志
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編譯/ 張 鷗編輯/ 涂彥平設(shè)計/ 琚 佳


【資料圖】

來源/ Slate,作者:David Zipper,題圖:Kevin Mazur/MG22/Getty Images for The Met Museum/Vogue and Bettmann

一旦你成為這個星球上最富有的人之一,單單經(jīng)營一家汽車公司確實會感到有點沉悶,更不用說大量的財富能夠給你無限的“為所欲為”的空間。

我們都知道埃隆·馬斯克(Elon Musk)在剛剛過去的2022年做了什么,他購買了世界上最大的社交媒體平臺之一,隨后的每一天,他的Twitter運營動態(tài)幾乎是在面向全球?qū)崟r直播。在這個社交平臺上,他更占據(jù)優(yōu)勢地與一些群體建立聯(lián)系或者打口水仗,也在像過去那樣,分享關(guān)于各個領(lǐng)域的觀點。

這些與汽車業(yè)務(wù)無關(guān)的事情當(dāng)然很有趣,然而為這個企業(yè)家創(chuàng)造財富的汽車公司呢?它可能正在面臨一場災(zāi)難。

在這里,我們不得不提亨利·福特(Henry Ford),以及以他的名字命名的汽車公司。一個世紀(jì)(參數(shù)丨圖片)前,他對美國企業(yè)和國家潮流的影響,以及最終對他的公司和國家造成的損害,在美國人看來,怎么強調(diào)都不為過。

1918年的福特T型車▼

這兩個人確實有不少的相似之處,但當(dāng)然也有重要區(qū)別,特別是在他們的早期。

與馬斯克相反的是,福特并不是在富人堆里長大的,他來自密歇根州農(nóng)村的一個農(nóng)場。在20歲時,福特遇到了他的妻子和忠誠的伴侶克拉拉·簡·布萊恩特(Clara Jane Bryant),他說,他們的婚禮是他“生命中最棒的一天”。而另一邊,馬斯克的感情和家庭生活就要復(fù)雜一些了——可以看看花邊新聞。

在創(chuàng)立公司上,福特是真正創(chuàng)立了自己的汽車公司,從而成為世界上最有名的人之一。那么馬斯克呢?

特斯拉的第一任首席執(zhí)行官馬丁·艾伯哈德(Martin Eberhard)和現(xiàn)任首席執(zhí)行官馬斯克在早期就是否有資格自稱為“創(chuàng)始人”進(jìn)行了訴訟。事實上,艾伯哈德和馬克·塔彭寧(Marc Tarpenning)是該公司的實際創(chuàng)始人,通過訴訟和解,馬斯克和其他兩名特斯拉高管也可以稱自己為創(chuàng)始人。

福特的商業(yè)成就堪稱傳奇。在20世紀(jì)初,他為汽車制造帶來了兩個變革性的想法:可互換零件和裝配線。這兩個理念推動了福特汽車公司的生產(chǎn)速度,使福特在1908年至1925年期間將旗艦車型T型車的價格降低了三分之二以上,當(dāng)時的價格為260美元(今天約為4400美元)。在那個時候,世界上一度超過一半的汽車都是T型車。

在這個方面,馬斯克同樣值得稱贊。他使電動汽車變得更酷了。從2008年發(fā)布Roadster開始,特斯拉的電動汽車銷量已經(jīng)讓競爭對手相形見絀。該公司利用了一些創(chuàng)新的商業(yè)策略,如直銷模式,發(fā)布空中軟件更新,以及提供車輛技術(shù)人員的上門服務(wù)。特斯拉遵循了馬斯克在2006年的“master plan”,即先設(shè)計高端電動車型,然后再向低端市場推出更實惠的車型——這一點與福特不同——他還沒有生產(chǎn)出真正的面向大眾市場的汽車。

特斯拉第一代Roadster▼

1913年,50歲的亨利·福特似乎站在了世界之巔,當(dāng)時T型車正在改變整個美國。他在1914年承諾的5美元日薪吸引了成千上萬的年輕人從中西部農(nóng)場來到底特律,他成為了汽車工業(yè)最為熟知的面孔,生產(chǎn)出了在當(dāng)時具有開創(chuàng)性的產(chǎn)品,暗示了交通運輸產(chǎn)業(yè)激動人心的未來。

根據(jù)希瑟·巴羅(Heather Barrow)的《亨利·福特的美國郊區(qū)計劃》(Henry Ford"s Plan for the American Suburb)一書,福特對公共交通不屑一顧,聲稱地鐵站最終會被用來停放汽車。這是他與馬斯克的另一個平行關(guān)系,馬斯克曾說:“我認(rèn)為公共交通很糟糕?!彼麑τ诘叵陆煌ㄓ凶约旱脑O(shè)想,已經(jīng)建立了一條2.4公里的隧道。

1914年1月,在公布了日薪5美元之后,底特律福特汽車海蘭帕克的工廠外擠滿了來申請工作的年輕人▼

(來源:福特公司)

但隨后,亨利·福特的生活發(fā)生了嚴(yán)峻的轉(zhuǎn)折,走向偏執(zhí)。

1918年,福特買下了當(dāng)?shù)貓蠹垺兜蠣柌鳘毩蟆?。?dāng)時,成千上萬的猶太人正在逃離歐洲的大屠殺,該報紙卻發(fā)表了大量惡毒的反猶太主義言論,如臭名昭著的《猶太人賢士議定書》和一個題為《國際猶太人,世界的問題》系列文章。根據(jù)歷史學(xué)家、作家史蒂文·沃茨(Steven Watts)的《人民的大亨》一書,由此產(chǎn)生的后果包括前總統(tǒng)威廉·塔夫脫(William Taft)和托馬斯·伍德羅·威爾遜(Woodrow Wilson)的譴責(zé),至少一家福特經(jīng)銷商終止了與該公司的關(guān)系。

一個世紀(jì)前,福特利用實體報紙,今天,馬斯克利用的是網(wǎng)絡(luò)。在買下推特后,馬斯克在推特上的政治化和對右派的擁護(hù)似乎已經(jīng)對特斯拉的業(yè)務(wù)產(chǎn)生了影響,就像猶太人曾經(jīng)拒絕購買福特汽車一樣。

鑒于福特對猶太人的厭惡,他對納粹德國的親近也就不足為奇了。1938年,福特成為了第一個接受第三帝國對外國人的最高榮譽——德國鷹最高勛章的美國人。史蒂文·沃茨在書中描述了福特如何盡其所能使美國不參加第二次世界大戰(zhàn),包括撰寫文章吹捧孤立主義,參加美國第一委員會,該委員會指責(zé)英國和猶太人試圖將美國拖入戰(zhàn)爭。

而馬斯克對于國際事務(wù)同樣發(fā)表了不當(dāng)言論。2022年10月,他言及“和平”計劃,敦促烏克蘭尋求與俄羅斯的談判解決方案,包括“永遠(yuǎn)割讓克里米亞”,激怒了烏克蘭總統(tǒng)弗拉基米爾·澤連斯基(Volodymyr Zelenskiy)。

隨著特斯拉股價在2022年暴跌65%,馬斯克越來越多地參與媒體和政治活動,這對他的汽車公司沒有任何好處。他的大部分財富由特斯拉股票組成,而在跨年之際,他卻成為了歷史上第一個損失2000億美元的人。特斯拉在電動車制造商中的領(lǐng)先地位曾經(jīng)或許是不可逾越的,但現(xiàn)在,還真說不準(zhǔn)。

1933年,亨利·福特從美國各地搬遷或重建建筑物,在迪爾伯恩占地80公頃的場地上收集了近100座歷史建筑,成為格林菲爾德村▼

(來源:Henry Ford Museum)

一個世紀(jì)前,伴隨著創(chuàng)始人對核心業(yè)務(wù)漸行漸遠(yuǎn)的專注度,福特汽車的絕對主導(dǎo)地位也在悄然消失。

福特一直在抵制對T型車進(jìn)行改革的呼聲,當(dāng)他終于肯這樣做,在1927年推出A型車的時候,已經(jīng)太晚了,福特已經(jīng)把市場份額讓給了通用汽車和克萊斯勒等競爭對手。

圍繞他的爭議在20世紀(jì)30年代仍在繼續(xù),當(dāng)時他依靠一支私人警察部隊與試圖成立工會的工人作戰(zhàn)——馬斯克同樣對有組織的勞工不太感興趣。

直到20世紀(jì)40年代,隨著福特的行為變得越發(fā)偏離,公司的財務(wù)狀況搖搖欲墜,他才最終被迫交出大權(quán)。這位開拓者通過一系列充滿激情的項目來度過自己的時間,從鐘表制造到農(nóng)業(yè),再到建造格林菲爾德村,他收集的美國歷史建筑包括愛迪生的實驗室和萊特兄弟的自行車店。

今天,或許已經(jīng)有投資者在等著馬斯克交出特斯拉管理權(quán),愛干嘛干嘛去了。

本文由汽車商業(yè)評論原創(chuàng)出品

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